Essentiella fettsyror är två grupper av fleromättade fettsyror som kroppen inte kan tillverka själv. Alltså måste vi se till att täcka behovet med maten vi äter. Respektive grupp har en grundstruktur som återfinns i alla varianter av gruppens fettsyror. Omega-3-gruppen (alfa-linolensyra) finns bl. a. i linfrön och linfröolja. Längre varianter av alfa-linolensyra finns i fisk (makrill, lax och annan fet fisk), då kallas de för EPA (eikosapentaensyra) och DHA (dokosahexaensyra). Dessa två typer av omega-3 har visat sig ha positiva effekter som bl. a. sänkt blodtryck, sänkta blodfetter (triglycerider) och minskad risk för blodproppar.
Den andra gruppen av essentiella fettsyror är omega-6-gruppen (linolsyra). Den finns bl. a. i solrosfrön och solrosolja. Båda grupperna av essentiella fettsyror är nödvändiga för att vi ska ha ett fungerande immunförsvar, blodkoagulation och syn. De är även involverade i hjärnans och hudens funktioner. Det är viktigt att ha en balans mellan de två grupperna av essentiella fettsyror. Idag är intaget av omega-3 fettsyror relativt lågt (dagsbehovet är ca 1g/dag), medan vi får i oss mer än tillräckligt av omega-6. Kvoten omega-6/omega-3 bör ligga någonstans mellan 5 och 10.
Härdat fett bildas när vegetabiliska oljor behandlas industriellt. De omättade fettsyrorna får då samma struktur som mättade fettsyror. Härdat fett har egenskaper liknande mättat fett.
Transfettsyror bildas när härdningsprocessen avslutas innan alla omättade fettsyror har härdats fullt ut. I näringsdeklarationen på livsmedel kan de benämnas som ”delvis härdat fett”. Transfettsyror är stabila och har visat sig ha samma hälsoeffekter liknande de för mättat fett. De bidrar bl. a. till att det onda kolesterolet (LDL) höjs och det goda kolesterolet (HDL) sänks i blodet. Transfettsyror bildas även naturligt i magen (våmmen) hos idisslare och finns därför i mindre mängder i mejeriprodukter.
Copyright Twinlab 2011
